En 25 av JC, le roi maure Juba II fit de Volubilis une ville importante du royaume de Maurétanie. Elle a été annexée en 40 ap JC par l'empereur romain Caligula qui a assassiné le Roi mauritanien Ptolemée succeseur de Juba II. Elle connut alors une grande prospérité grâce au commerce de l'huile d'olive. On y édifia des monuments publiques et privés, des huileries, des fours à pain, des thermes, Au 2ème siècle après J.C., sous l'empereur Marc-Aurèle, on construisit une muraille qui encercle toute la ville. Le Capitole, grand temple dédié aux divinités Jupiter, Junon et Minerve (triade capitoline) a été construit sous la dynastie des Sévères par l'empereur Macrin, ainsi que la basilique judiciaire. Au début du III ème siècle après J.C., il y a eu un réaménagement du forum; petite place publique à côté de la basilique judiciaire. En 277, a été édifié l'Arc de Triomphe de Caracalla pour remercier l'Empereur d'avoir donné la citoyenneté romaine à tous les habitants libres de l'Empire. Les vestiges archéologiques montrent que la ville a été abandonnée par l'administration romaine puis christianisée (vers 599-655 après J.C) et enfin islamisée. Après le conflit entre les abbassides et chiites, Idriss premier descendant d'Ali s'est enfui au Maroc et fut accueilli par la tribu des Aourabas et déclaré chef à Volubilis qui reprit le nom de Walili ou Walila. Son architecture révèle qu'on est bien dans un site authentiquement romain, avec son Forum, basilique, Capitole, Arc de triomphe, ses mosaïques, ses bains, ses cadrans solaires …